三元人民币票面图案设计活泼大方，其正面花边为深绿色，底纹中间为橙色，两边为浅橄榄绿色；正上方为马文蔚书写的“中国人民银行”六字，纸币中央为井冈山龙源口石桥图景，其两端花符内各有繁体“三元”两字。
纸币的背面图案是花纹和国徽，中间有汉、蒙、维、藏四种文字的“中国人民银行三元”字样，花边及底纹两边的颜色与正面相同，底纹中间为紫粉色。
正面上下花边和背面左右花符相对称，一改过去中国传统纸币呆板的四边框设计形式，并首次采用了先进的胶版凹凸套印技术，钞纸有实心五角星花纹混水印，采用正背面双凹印刷，版纹深，墨层厚，有较好的防伪功能。
收藏价值
1955年2月21日国务院发布命令，决定由中国人民银行自1955年3月1日起发行第二套人民币，收回第一套人民币。这种面额为3元的人民币是第二套人民币中的一种，1953年印刷，是苏联印刷“三种票”中的一种。在市场上流通了9年以后，因政治原因在市场上停止流通被国家收回，因此，这样的纸币在民间的数量十分稀少，具有很高的收藏价值。由于当时国内印钞技术和能力不够，又缺少高档专用印钞纸，因此面额三元、五元和十元的人民币均由国内设计，而委托前苏联代为印刷，故被称之为苏印“三种票”。后来，由于前苏联召回在华工作的全部苏方专家，中国人民银行于是便发布《关于限期收回三种人民币票券的通知》，规定从1964年4月15日起，苏印“三种票”停止在市场流通。因此，三元人民币散落在民间的数量十分稀少。由于该三元纸币停止流通的时间近60年，再加上当年大部分三元纸币都被银行回收，而人们的收藏意识还不浓厚，实际存世量甚少，一般市场里常能看见的一些三元纸币，大多数是经过粘贴修补的旧币，没多少实际收藏价值全品三元人民币每张的市场行情为4万元人民币左右。所以，收藏纸币，特别是早期的纸币尽量要收藏稍好品相的，否则只能将之当作把玩欣赏的普通物而已。