1997年12月1日首次发行的梅兰竹菊极限片贺年全套四枚，印量为360万枚，90万套，分K07，K08，K09，K10四个组号。原邮资面值15分，改值后40分，售价改作220分。改值以前有过，新中国初期，利用缴获原民国执政时期发行的邮票战利品改值的邮票从改1到改10，数量有限，区域很小，而梅兰竹菊是全国性，落实到各个邮政窗口，声势浩大，它的出现，印证新中国邮政发展的一段发展史。对新中国邮政发展的未来考证上，有着独一性。邮电部规定改值戳要机制加盖；钴蓝色；长轴26毫米短轴16毫米，而实际呢？全国各地尺寸不同；式样不同；颜色不同、位置不同等方面千纷万复的差异。更有甚者改值戳出现文字错误，通常叫错盖品，也叫变体。
国家改值戳: 北京中宇公司作为梅兰竹菊极限贺年片的承办单位，对部分进行了机器印刷加盖改值戳，在北京销售，数量大约五万套。
省市改值戳：梅兰竹菊片由江苏邮电印刷厂发到各省市无法统一改值，邮电部下文委托各省市加盖改值戳，当时全国有三十个省市自治区。其中，广东，宁夏，青海，西藏 新疆，上海，天津，河北，贵州，云南，吉林，河南，浙江，山东，山西，，海南，黑龙江17省市自治区统一制戳下发。
地市改值戳：由于时间紧，北京，四川，甘肃，福建，辽宁，内蒙古，广西，江西，湖南，湖北，安徽，江苏，陕西13省市自治区又下文辖属地市级邮政制戳加盖出售。
县市改值戳：福建省，江苏省有几个地市邮政局又下文让辖属的县市制戳加盖。这样的话改值戳形成为四大类分四个级别：国家改值戳；省市改值戳；地市改值戳和县市改值戳。由于各行其是，所以，一个地区，一个城市有多种改值戳出现。如北京市有机制手盖，手刻手盖两大类12种戳之多。全国四大类每种改值戳多则几万套，少则几十套，几百套，特别是改值戳创下“之最”的和县市改值戳具有珍品性质，十分罕见，可谓是一戳难求。据不完全统计全国各地改值戳有260多种，留下丰富多彩的题材，给广大的爱好者留言广阔的收藏研究的天地。改值戳是邮资图；是有价证劵；是人*民*币；它象解放区邮票；象各地的工种粮票；象古钱币。梅兰竹菊极限贺年片是“国家名片”，而每一枚改值戳都是属国家行为，是很严肃的。目前来看全国究竟有多少枚改值戳？上至邮电部，下至基层邮电局有那一级知道？，又有谁能说清楚呢？
十多年来在全国众多朋友的大力支持下，已收集200多种改值戳，借此表示衷心的感谢。此册展示各地改值戳每种的一枚，就全国而言，还有许多地市，县市改值戳没有收集到，需要朋友的帮忙大家动起来，共同研究，对于改值戳片如有错请斧正，填补空白。给后人留下完整的，翔实的资料。